Partner in technische innovatie
Qual é o maior entrave ao crescimento das empresas hoje em dia? A escassez de pessoal (qualificado). A ACE Development & Engineering oferece aos seus clientes duas saídas para este impasse.
Por um lado, disponibiliza capacidade de engenharia através da sua vertente de consultoria, disponível tanto a curto como a longo prazo. Por outro lado, atua na construção de máquinas personalizadas para ajudar os clientes a automatizarem os seus processos. Recentemente, estas operações expandiram-se de duas localizações (Lummen e Gante) para três. Com a aquisição da NiniX Technologies, sediada em Bruges, a ACE coloca-se agora claramente no mapa da Flandres Ocidental — e, em breve, marcará presença também na feira Indumation.
A ACE é originalmente um grupo de engenharia neerlandês. «Mas a sucursal belga celebrará já o seu 35.º aniversário no próximo ano», afirma Francis Geeraert, CEO para a Bélgica desde 1 de julho. Ao longo das últimas três décadas, a empresa construiu uma reputação sólida em engenharia — um cartão de visita que pretende apresentar de forma ainda mais enfática no futuro.
«A automação é o único caminho a seguir para a indústria na Europa Ocidental. Existem, de facto, oportunidades na produção local, desde que esta seja feita de forma altamente eficiente. Vemos isso em todo o movimento de reshoring que está a decorrer. Temos os talentos internos necessários para marcar a diferença junto dos nossos clientes neste aspeto — tanto na consultoria como na construção de máquinas.»
Cultuur van continu verbeteren
Met de overname van NiniX eerder dit jaar beschikt ACE nu over drie vestigingen in België. “Het is onze ambitie om de markt geografisch beter af te dekken. Deze overname is een eerste stap in die richting. Bovendien voegen we met de daar aanwezige expertise in microdoseringen en ‘harsh environment electronics’ interessante nieuwe specialisaties toe om onze klanten nog betere oplossingen te bieden. We zullen elk met een eigen identiteit in de markt blijven staan, maar wel kennis en resources delen.”
Geeraert gelooft daarbij sterk in de filosofie van Pippi Langkous. “Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk wel dat ik het kan. Dat is de manier waarop we onze medewerkers rekruteren en waarmee onze ingenieurs dus in het vak staan. Wie machines van nul ontwerpt, zal altijd wel op bepaalde problemen stuiten. Door mensen toe te laten fouten te erkennen, te ‘vieren’ zelfs, en dan vooral te helpen om ze recht te zetten, creëer je een cultuur van continu verbeteren. Dat is het DNA van onze ingenieurs: we gaan door tot een goed werkende oplossing, door tot een gelukkige klant, door tot alle partijen fier kunnen zijn.”
Bredere competenties aanbieden
“Vanuit die benadering willen onze medewerkers ook de fundamenten voor de komende 35 jaar leggen. Op het vlak van engineering consulting willen we ons speelveld nog breder opentrekken en onze klassieke mechanische competenties verder uitbreiden naar elektromechanica, procestechnologie, kwaliteitscontrole, projectmanagement …”
Maar de aanpak blijft dezelfde. “We investeren nu heel veel tijd in het leren kennen van nieuwe kandidaten. Niet alleen om hun competenties, hun hard skills in kaart te brengen, maar vooral hun soft skills, horen wat zij willen in een job, horen wat hen dagelijks naar het werk doet gaan met een smile. Hoe beter we die match inschatten met onze klanten, hoe vanzelfsprekender de motivatie zal zijn. Iets wat we dan uiteraard verder aanvullen met opleidingen. Onze ingenieurs krijgen verschillende tools ter beschikking om zelf hun talenten bij te schaven.”
Bouwen aan de machines van morgen
Ook op het vlak van machinebouw wil ACE inspelen op de veranderende markt. “Machines vervangen meer dan ooit operatoren en dus moeten ook onze machines kunnen beantwoorden aan wat ooit de voordelen van een operator waren: dat is omgaan met toevallige afwijkingen, snel en uit ervaring beslissen met als doel ‘uptime’ te maximaliseren en tegelijk de productspecificaties te respecteren. Klanten verwachten dus meer controlemogelijkheden en meer intelligentie voor een zo foutloos mogelijke ervaring. Aan dat totaalplaatje bouwen we graag mee.”
Dat ACE zich daarin een waardevolle partner mag noemen, bewijst de indrukwekkende referentielijst die het heeft opgebouwd: Soudal, Picanol, Heraeus, Rockwool, MCC Verstraete, CNHi, Bosch, Barco … Het zijn niet de minste namen. “Omdat we altijd blijven doorgaan tot we onze afspraken zijn nagekomen. Dat is heilig!”, onderstreept Geeraert nogmaals.